Существует распространенное мнение, что желчь застаивается в организме, и в этом действительно есть доля правды. Однако далеко не все задумываются о том, где именно происходит этот застой. На самом деле, существует два основных места, где может накапливаться желчь. Естественным местом для её застоя является желчный пузырь, который служит своеобразной «парковкой» для желчи, выделяющейся из печени, ожидающей следующего приема пищи. В этом случае все более-менее нормально, хотя иногда и возникают проблемы с такой «парковкой». Однако существует гораздо более серьезная угроза – застой желчи в самой печени, в её внутрипеченочных желчных путях и протоках. Этот тип застоя называется холестазом, что буквально означает «застой желчи» («холе» – желчь, «стаз» – застой).
Важно понимать, что холестаз может быть связан как с заболеваниями печени, так и с патологиями других органов. Рассмотрим более подробно внутрипеченочный холестаз, который возникает непосредственно в печени, в отличие от внепеченочного холестаза, связанного с нарушениями в двенадцатиперстной кишке, желчном пузыре или желчных протоках.
Независимо от причины, любой застой желчи вызывает массу неприятностей. Процесс можно сравнить с сантехникой. В организме есть так называемые желчные протоки, которые могут быть различного диаметра. Меньшие протоки соединяются в более крупные, а те в свою очередь сливаются в главный желчный проток, через который вся желчь выводится из печени. Важно, чтобы в этих протоках поддерживался нормальный уровень давления. Когда давление в протоках повышается, это может привести к их повреждениям, что сопровождается воспалением желчевыводящих путей и разрушением клеток печени.
Холестаз может развиваться из-за заболеваний желчного пузыря, таких как наличие сгустков, песка или камней. Когда эти вещества остаются в пузыре, проблем обычно не возникает. Однако если твёрдые или густые массы попадают в желчные протоки, повышенное давление распространяется в обратную сторону, начиная с главного протока и затем затрагивая протоки внутри печени. В результате этого давления воспаляются желчные протоки, а когда оно достигает клеток печени, начинают разрушаться сами клетки печени. Для устранения этой проблемы необходимо восстановить нормальное состояние печени и её протоков, а также решить проблему, исходящую из желчного пузыря.
Еще одной причиной холестаза может быть беременность, когда уровень половых гормонов, в частности эстрогенов, изменяется. Похожие изменения могут возникать при проведении экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) с использованием гормональной стимуляции. В таких случаях застой желчи, как правило, проходит самостоятельно, и не требует специфического лечения, хотя за состоянием пациента всё равно нужно следить. Если изменения становятся выраженными, возможно, потребуется восстановление нормального оттока желчи или корректировка уровня гормонов.
Застой желчи может быть спровоцирован и приемом определенных лекарств, что может привести к развитию лекарственного гепатита, который, как правило, длится около трех месяцев. Однако наиболее опасным видом застоя желчи является тот, который развивается вследствие заболеваний печени, таких как билиарный холангит – воспаление желчных протоков, вызванное застоем желчи. Этот недуг часто встречается у женщин в возрасте около сорока лет и связан с иммунными расстройствами. При этом в крови наблюдается повышенный уровень иммуноглобулинов, начинают циркулировать антитела, и в печени и желчных протоках появляются гранулемы. Все это приводит к увеличению давления в системе желчевыведения и дальнейшему повреждению протоков и клеток печени.
Печень имеет удивительную способность к регенерации, но желчные протоки не обладают таким же свойством. Когда они разрушаются, восстановить их становится крайне сложно, а иногда это просто невозможно. Когда отток желчи из печени нарушается, в органе начинают накапливаться токсичные вещества. Желчь необходима для переваривания жиров, но также выполняет важную функцию по выведению из печени токсичных желчных кислот, избытка холестерина, меди и других вредных веществ. Если этот процесс нарушается, накопление токсинов в печени приводит к разрушению клеток и протоков, что создает порочный круг, который усиливает повреждения. Если этот процесс не остановить, он может быстро привести к циррозу печени, что ранее называлось первичным билиарным циррозом. Поэтому застой желчи требует срочного лечения.
Существуют и генетические факторы предрасположенности к билиарному холангиту. Для диагностики этой предрасположенности можно сдать анализ на главный комплекс совместимости HLA-DR8. Если имеется наследственная предрасположенность, запуск процесса нарушений могут способствовать различные внешние факторы, такие как курение, воздействие химических веществ, инфекции, которые могут быть катализатором иммунного ответа. Особенно опасны инфекции мочевыводящих путей, вызванные грамотрицательными бактериями или энтеробактериями. Стенка этих бактерий схожа с митохондриальной мембраной клеток, и иммунная система, борясь с ними, может начать атаковать собственные митохондрии организма. Это может привести к аутоиммунному гепатиту или билиарному холангиту.
Все симптомы, возникающие при застое желчи, напрямую связаны с повреждением клеток печени и нарушением нормального оттока желчи. Поскольку застой желчи не происходит моментально, симптомы проявляются постепенно, и на первых порах они могут быть практически незаметными. В некоторых случаях застой желчи выявляется только по анализам, когда человек еще не ощущает боли или явных признаков заболевания. Однако, уже на этом этапе необходимо начинать лечение, так как запущенная форма болезни может привести к серьезным осложнениям. Проблема заключается в том, что многие не начинают лечение, пока не почувствуют ярко выраженные симптомы.
Первым, наиболее заметным симптомом застойных явлений является сильная усталость, которая может быть настолько выраженной, что человек даже начинает связывать её с депрессией или психоэмоциональными расстройствами. Эмоциональное истощение, сопровождающееся нарушением сна, бессонницей или дневной сонливостью, вероятно, связано с токсическим воздействием накопившихся в организме вредных веществ и аммиака на головной мозг. Кроме того, застой желчи может угнетать выработку серотонина – гормона радости, что также усугубляет ситуацию, вызывая ощущение хронической усталости и депрессивное состояние.
Вторым важным симптомом является кожный зуд, который возникает по всему телу, в разных местах. Это может быть связано с накоплением токсичных желчных кислот, которые, не выводясь из организма, начинают оказывать воздействие на кожу. Однако, зуд может также иметь психологические причины, такие как стресс или депрессия, в том числе связанный с общей усталостью. В добавок к этому появляется дискомфорт в области печени. Хотя сама печень не имеет нервных окончаний и не может болеть, ощущение дискомфорта возникает из-за воспаления желчных протоков и повышения давления в них. Это давление воспринимается как тяжесть, распирание или даже тупая боль, хотя она и не является истинной болью.
Когда болезнь прогрессирует, появляются дополнительные симптомы. На третьем месте – остеопороз, который встречается у каждого третьего пациента. Это связано с нарушением усвоения жирорастворимых витаминов, таких как витамины A, D, E и K, которые нуждаются в желчи для нормального всасывания. В результате, с нарушением выделения желчи, эти витамины хуже усваиваются, что ведет к дефициту и, как следствие, к остеопорозу. Также страдает процесс переваривания пищи, что проявляется в жирных и жидких каловых массах.
Если избыток холестерина не выводится с желчью, то он остается в организме, что приводит к росту уровня холестерина в крови. Медь, также не выводясь с желчью, накапливается в печени, что нарушает функцию почек. В целом, заболевание приводит к значительным метаболическим и физиологическим нарушениям.
Лечение застойных заболеваний желчи предполагает комплексный подход, направленный на несколько целей. Основной задачей является изменение состава желчи и снижение концентрации токсичных желчных кислот, что уменьшает их разрушительное воздействие на клеточные структуры печени и уменьшает воспаление желчных протоков. В качестве основного препарата используется урсодезоксихолевая кислота, которая помогает снизить уровень токсичности желчи и препятствует развитию фиброза и цирроза печени.
Кроме того, важно воздействовать на иммунную систему, чтобы уменьшить её агрессивное воздействие на печень и желчные протоки. Для этого используются гормональные препараты или препараты, подавляющие иммунные реакции организма. Дополнительные компоненты лечения направлены на устранение кожного зуда, а также на профилактику или лечение осложнений, если таковые возникают.
Застой желчи можно диагностировать по повышению уровня билирубина в крови. Чем выше уровень билирубина, тем более выражен застой желчи, и тем более тяжело протекает заболевание. При отсутствии лечения пациент может жить с этой болезнью до 12 лет, однако при своевременном и качественном лечении прогноз значительно улучшается, и жизнь человека может быть вполне нормальной.